S.O.F.A. è la mamma di Giungla, festival di arte contemporanea che si svolge dal 2020 all’Orto Botanico di Lucca e si interroga sul rapporto uomo-natura-tecnologia. L’Edizione Uno (dal 19 al 25 settembre 2021), oltre a tutti gli artisti e ricercatori coinvolti nel programma, ha ospitato due performer dall’estero: Daniela Pascual Esparza (Helsinki, FL) e Merel Smitt (Rotterdam, NL).

S.O.F.A., Daniela e Merel hanno ricevuto una borsa di mobilità da I-Portonus Houses per esplorare una potenziale collaborazione e preparare un progetto congiunto per Giungla 2022. La curatrice di Giungla, Irene Panzani, insieme a Daniela e Merel, ha iniziato a condividere informazioni durante l’estate tramite e-mail e chiamate Zoom. Irene ha dato loro materiali utili sul festival, sul suo programma, sull’Orto Botanico e sulla città. Così, quando sono arrivate a Lucca, hanno potuto approfittare al meglio del loro tempo.

Daniela e Merel hanno partecipato a tutte le attività di Giungla, grazie ai soci e agli amici di S.O.F.A. che le hanno aiutate con la traduzione da e verso l’italiano. In questo modo hanno potuto comprendere l’“anima” del festival, concepito come un ecosistema di incontri in cui le opere d’arte hanno la stessa importanza del public programme. “È stato particolarmente prezioso conoscere Irene e ascoltare la sua visione curatoriale del festival. Condividiamo i suoi valori, in cui sottolinea l’importanza del processo artistico rispetto al risultato finale. Riteniamo che gli artisti invitati da Giungla ricevano il giusto spazio per esplorare, sperimentare e crescere attraverso il processo artistico, avendo la libertà di rispondere intuitivamente a qualunque cosa trovino nei loro viaggi, invece di dover sapere esattamente quale sarà il risultato in anticipo” affermano Daniela e Merel.

Oltre a Giungla, Lucca, con la sua storia e architettura, è stata un ambiente fertile per esplorare questioni legate al tempo, alla circolarità e ai rituali. Ispirati dalle piante e dagli incontri che hanno avuto all’orto botanico, Merel e Daniela hanno deciso di proseguire una ricerca sui cicli della luna e delle piante come punto di partenza per il loro contributo a Giungla 2022. Tra le loro scoperte e i primi inneschi c’è la leggenda di Lucida Mansi, il Labirinto rinvenuto nel Duomo di San Martino, e le sorprendenti collezioni botaniche del Museo Cesare Bicchi, cui hanno avuto accesso grazie ad Alessandra Sani, curatrice dell’Orto botanico di Lucca.

S.O.F.A. APS is the mother of Giungla, a contemporary art festival that takes place since 2020 at the Botanical Garden of Lucca and questions the relationship between humans-nature-technology.  The Edition One (September 19 t-o 25, 2021), in addition to all the artists and researchers that were involved in the programme, hosted two performers from abroad: Daniela Pascual Esparza (Helsinki, FL) and Merel Smitt (Rotterdam, NL).

S.O.F.A., Daniela and Merel received a mobility grant from I-Portonus Houses in order to explore a potential collaboration and prepare a joint project for Giungla 2022. The Curator of Giungla, Irene Panzani, together with Daniela and Merel, started to exchange during the summer by emails and Zoom calls. Irene gave them information about the festival, its programme, the Botanical Garden and the city. So, when they arrived in Lucca, they could profit of their time at the best.

Daniela and Merel participate in all the activities of Giungla, thanks to S.O.F.A. members and friends who translate them from and to italian. In this way, they could understand the “soul” of the festival, which is conceived as an ecosystem of encounters in which the art works have the same importance as the public program. “It was especially valuable to get to know Irene and hear about her curatorial vision for the festival. We can relate to her values in which she emphasizes the importance of the artistic process over the final outcome. We feel that artists invited by Giungla receive the space to explore, experiment and grow through the artistic process providing them the freedom to intuitively respond to whatever they find on their journeys as opposed to having to know exactly what the outcome is going to be upfront” said Daniela and Merel.

In addition to Giungla, Lucca, with its history and architecture, has been a fertile environment to explore questions related to time, circularity and rituals. Inspired by the plants and encounters they had at the botanical garden, Merel and Daniela have decided to research the cycles of the moon and the cycles of plants as a starting point for their contribution to Giungla 2022. Among their findings and initial triggers is the legend of Lucida Mansi, the Labyrinth found in San Maritino’s Cathedral, and the astonishing botanical collections from the Cesare Bicchi Museum, which they accessed thanks to Alessandra Sani, curator of Lucca’s botanical garden.